Michel Thoreau est, avant tout un autodidacte et passionné de mécanique depuis le plus jeune âge. Pour autant, sa carrière n’a pas débuté dans l’automobile, mais dans un autre domaine jusqu’à une certaine rencontre. En 1987, alors qu’il est gérant d’une entreprise de jeux pour café (flipper, machine de jeux vidéos), il fait la rencontre de Jeffrey, un Américain vivant sur le sol US, qui lui achète sa Mustang Shelby, une véritable icône. Néanmoins, dans les années 80, il est encore difficile pour les amoureux de beaux V6, V8 ou V10, plus particulièrement américains, de trouver des pièces détachées. Ces amoureux de cette belle mécanique décident alors d’unir leurs compétences et de monter une structure pour importer des pièces de voitures américaines. C’est ainsi que l’aventure Parts Plus démarre.
Pendant deux ans Michel cumule les deux jobs, jeux vidéo le jour et importation de pièces détachées le soir. Il faut se rappeler qu’à l’époque seuls le téléphone et le fax existaient, l’internet était encore un concept réservé aux militaires. Qui plus est, en 1987, rares sont ceux qui, en France, avaient un relais aux États-Unis pour proposer ce type de service. Si l’on ajoute à cela qu’au même moment, les séries américaines Starsky et Hutch, K2000 ou encore Shériff fais moi peur, déferlaient sur nos écrans et que les voitures américaines Cadillac, Pontiac ou Chevrolet commençaient elles aussi à débarquer en Europe avec leur lot de V6, V8 et autres Big blocks, on comprend que la demande fût quasiment immédiate, les confortant dans leur idée.
Après deux années de double activité et alors qu’il commence à sentir que l’heure de gloire du jeu vidéo et des jeux de bar en tous genres est derrière eux, Michel finit par convaincre son épouse, Rachel, qu’il vaut mieux se concentrer uniquement sur la distribution de pièces américaines.
Au même moment, Jeffrey quitte la société et Rachel y arrive, donnant presque une seconde naissance à l’entreprise.
Dès lors, si entre 1987 et 1989, Part Plus se contentait de répondre aux demandes, à partir de 1989, notre jeune couple décident de passer la vitesse supérieure en créant un véritable catalogue de pièces américaines dédiées au marché européen avec, de surcroît, un stock disponible. Un pari qui nécessite de l’investissement et surtout une bonne connaissance produit pour arriver à anticiper la demande des clients. En outre, pour travailler de manière efficace, l’entreprise quitte son local actuel pour s’installer à Enghien-Les-Bains dans une sous-location de garage automobile, avant, quatre ans plus tard, de déménager à Cormeilles-en-Parisis dans les locaux plus vastes offrant une véritable surface d’exposition et un atelier et qui ont permis à l’entreprise de croître encore jusqu’à aujourd’hui.
