Un prototype Volvo S60 fait office de cobaye

Cette semaine, les habitants de Copenhague très au fait de l'automobile et à l'oeil exercé auront pu apercevoir en avant-première la prochaine Volvo S60 qui sera lancée l'année prochaine.

En effet, un prototype maquillé de cette nouvelle berline sportive a sillonné les rues de la capitale danoise afin de procéder à des essais d'une technologie révolutionnaire capable de détecter la présence d'un piéton devant la voiture et d'actionner automatiquement le système de freinage pour éviter l'accident, si le conducteur ne réagit pas à temps.

Cette nouvelle technologie, appelée Collision Warning with Full Auto Brake and Pedestrian Detection (avertisseur anticollision avec freinage automatique à pleine puissance et détection des piétons) sera lancée en même temps que la nouvelle Volvo S60 en 2010. Cela fait déjà dix ans que les experts en sécurité de Volvo Cars travaillent sur la détection de piétons et, pour ce faire, envoient régulièrement des voitures d'essai parcourir le monde. Cette fois, elles étaient dans les rues encombrées de Copenhague.
?Le niveau de sécurité assuré par le système Collision Warning with Full Auto Brake and Pedestrian Detection représente pour Volvo Cars une nouvelle étape dans la recherche et le développement inlassables des technologies capables de détecter les situations accidentogènes et d'aider le conducteur à éviter le pire, ou du moins à en réduire les conséquences, en l'assistant au cours du processus décisionnel.

Le système Collision Warning with Full Auto Brake and Pedestrian Safety se compose d'un nouveau radar bimode intégré à la calandre, d'une caméra située derrière le rétroviseur intérieur et d'une unité centrale. Radar et caméra surveillent en permanence la route devant la voiture. Le radar détecte les objets et mesure la distance entre eux et la voiture. Quant à la caméra, son rôle est de déterminer de quel type d'objet il s'agit.

En cas d'urgence, le conducteur est tout d'abord averti par un signal sonore accompagné d'un signal clignotant dans l'affichage tête haute du pare-brise. Afin de susciter une réaction immédiate et instinctive, l'avertissement visuel prend la forme d'un feu stop subitement allumé. Si le conducteur ne réagit pas à ces avertissements, et que le système détermine qu'une collision est imminente, celui-ci prend l'initiative de déclencher un freinage à pleine puissance.
?Rien que dans les capitales des pays de l'Union Européenne, 1 560 personnes ont perdu la vie dans des accidents de la route en 2007... dont 43 % sont des piétons. En cas d'accident avec un piéton, la vitesse de la voiture est d'une importance considérable. Pour un piéton, le risque d'être tué suite à un choc à 50 km/h est 85 % plus élevé qu'à 25 km/h.