La MINI E est propulsée par un moteur électrique de 204 ch. Elle sera présentée en première mondiale les 19 et 20 novembre 2008 au Salon Automobile de Los Angeles (Los Angeles Auto Show).

L'appartenance de la MINI E à la « famille » MINI saute aux yeux. Le design MINI servant de base à la biplace zéro émission est enrichi d'une série d'allusions au concept de motorisation révolutionnaire du modèle. Tous les exemplaires produits pour le projet pilote se présentent dans la même teinte de carrosserie et sont identifiés, à côté des clignotants latéraux, par un numéro individuel rapporté à cette édition limitée. Elle bénéficie aussi d'une spécificité exclusive, une carrosserie déclinée en Dark Silver métallisé et associée à un toit en Pure Silver. Le modèle se distingue aussi par un logo spécial de teinte Interchange Yellow représentant une prise de courant stylisée en contraste avec le fond argenté et prenant la forme d'un « E ». Celui-ci se retrouve sur le toit et, en plus petit, sur l'avant et l'arrière de la voiture, sur le couvercle de la prise destinée au câble de recharge de la batterie et sur l'insert décoratif du tableau de bord. On le trouve aussi, sous une forme légèrement modifiée, associé au monogramme MINI, sur les barres des seuils de porte. La teinte jaune du logo est également appliquée aux rebords du toit, aux coques des rétroviseurs, aux surfaces décoratives de l'habitacle ainsi qu'aux coutures décoratives des sièges.

Dans le cadre de sa stratégie d'entreprise « Number ONE », BMW Group vise à moyen terme la production en série d'automobiles à propulsion strictement électrique. C'est dans cette même perspective que s'inscrit, au sein du « project i», le développement de concepts innovants pour la mobilité dans les grandes agglomérations, là aussi avec une composante de propulsion entièrement électrique. La propulsion électrique de la MINI E (1 465 kg) affiche un couple maximal de 220 Nm et permet une accélération ininterrompue de 0 à 100 km/h en 8,5 secondes. La vitesse maximale est limitée électroniquement à 152 km/h. Un réglage du train roulant spécialement adapté à la répartition des charges sur le modèle contribue à produire une agilité typiquement MINI et une maniabilité remarquable.

La remise des véhicules s'opère dans le cadre d'un contrat de leasing d'une durée d'un an avec option de prolongation. Les mensualités comprennent un service technique avec tous les travaux de maintenance nécessaires et le remplacement des pièces d'usure. A l'expiration des contrats, tous les véhicules du projet reviendront dans le parc automobile de développement de BMW Group où ils seront soumis à des études comparatives.

La batterie lithium-ion de la MINI E peut être rechargée via une « wallbox » ou boîte murale que MINI met à la disposition des clients. Seuls des garages fermant à clé ou tout autre bâtiment comparable peuvent donc être envisagés comme « port d'attache » et station de recharge. La maintenance est assurée par des spécialistes qualifiés. La production des quelque 500 véhicules est confiée aux sites d'Oxford et de Munich et devrait s'achever avant la fin de l'année 2008.